銅は殺菌効果の優れた材料であり、熱伝導にも優れています。鍋にまんべんなく熱を伝えることから、従来よりフランスをはじめとするヨーロッパで広く使用されていました。また、独特の美しい色調は個性的なインテリア用品としても活用されています。

しかし、銅の欠点はすぐ変色してしまうこと。十円玉でも解るように、黒く変色してしまいます。このような事から食品に触れる銅製の器具は、食品衛生法によって、食品に接触する部分は全面スズメッキ又は銀メッキをしなければならないことが定められています。市販の鍋やケトルの内側を見ると、明灰色をした表面になっているのですぐ解ると思います。

1893年極僅かな銅を水に混ぜるだけで、驚くべき殺菌作用を有することが発見されました。これを金属微量作用と呼び、銀や水銀も同様の効果を示すことが発見されています。

調査として、ステンレス、アルミ、銅、黄銅の薄板に大腸菌、ブドウ球菌、連鎖球菌等を加えた肉汁を付着させてみると、銅、黄銅には菌の成長は見られませんが、ステンレス、アルミ板では、あらゆる種類の細菌が著しく成長繁殖していました。速さでは、銅、黄銅では７時間以内で殺菌され、ステンレス、アルミ上では８日後にあらゆる細菌が著しく繁殖していたと言う結果が出ています。銅は従来より水道管や給排水の管として使用されていることからも、衛生的に優れた金属であるといえます。

1. 台所用中性洗剤とスポンジで汚れを落とします。
2. お湯で仕上げ洗いし、水気を良く拭き取ります。
3. 金属たわしや粒子の荒いクレンザーは、キズをつけ緑青の原因になるのでさけてください。
4. 外側は、ときどき専用クリーナーか粒子の細かいクリームクレンザーで一定方向に磨きます。
5. 湿気の少ない所に保管します。長時間使用しない場合は、新聞紙にくるみビニール袋に入れ保管してください。

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